고양이가 밤에 유독 활발한 이유는? 야행성 습성 알아보기

안녕하세요! 오늘은 많은 고양이 집사들이 궁금해하는 주제, 고양이가 밤에 유독 활발한 이유에 대해 알아보려고 해요. 밤마다 활발하게 뛰어다니는 고양이를 보며, "왜 이 시간만 되면 이렇게 에너지가 넘칠까?"라는 생각을 한 번쯤 해보셨을 거예요. 사실, 고양이의 이런 행동에는 자연스러운 이유가 있답니다. 그럼, 고양이의 야행성 습성과 함께 밤에 왜 이렇게 활발한지 자세히 알아볼까요?

고양이

고양이는 야행성인가요? 주행성인가요?

흔히 고양이가 야행성(밤에 활동하는 습성)을 가진 동물이라고 생각하는데요, 사실은 조금 다릅니다. 고양이는 야행성보다는 박명성(crepuscular) 동물에 더 가깝습니다. 박명성 동물이란 주로 해 뜨기 전 새벽이나 해가 질 무렵의 저녁에 활동적인 동물을 말하죠. 이러한 습성은 고양이의 야생 본능에서 비롯된 것인데요. 야생에서 고양이의 조상들은 사냥감을 잡기 위해 주로 새벽과 해질녘에 활동했습니다. 이때는 먹잇감이 활동하는 시간이기도 하고, 어둠 속에서 자신을 숨기기에 최적의 시간이었기 때문이죠.

 

하지만 현대의 반려 고양이들은 사람과의 생활 리듬에 맞춰 살다 보니, 주인들이 잠자리에 든 시간대인 늦은 저녁이나 밤 시간에 더욱 활발한 모습을 보이게 되는 거예요.

 

밤에 고양이가 활발한 이유

그렇다면 고양이가 밤에 유독 활발하게 움직이는 이유는 무엇일까요? 여기에는 여러 가지 요인이 복합적으로 작용합니다.

1. 본능적인 사냥 습성

고양이의 조상은 야생에서 포식자이자 사냥꾼으로 활동했어요. 새벽과 해질녘에 가장 활발하게 움직이던 그들의 습성은 반려 고양이에게도 그대로 남아 있죠. 사냥 본능이 깨어나는 시간대에 고양이는 가만히 있을 수 없어요. 어둠 속에서 작은 소리나 움직임이 느껴지면 그 본능에 따라 재빠르게 반응하게 됩니다. 이는 실내에서 사는 고양이도 마찬가지로, 장난감이나 발 밑의 움직임을 '사냥감'으로 착각해 열정적으로 쫓는 모습을 자주 볼 수 있죠.

2. 낮잠으로 충전된 에너지

고양이들은 하루에 15시간에서 20시간 정도를 잠으로 보내요. 특히 낮 동안 집사가 없는 시간대에는 긴 낮잠을 자면서 에너지를 충분히 충전하죠. 그런데 집사가 집에 돌아와 잠자리에 드는 시간이 되면, 고양이의 배터리는 완전히 충전된 상태! 이제 활동할 시간이 된 거예요. 활발한 에너지를 발산하기 위해 밤에 더 움직이기 시작하는 것이죠.

3. 집사와의 상호작용 부족

고양이는 본래 사회적 동물로, 사람과의 상호작용을 통해 정서적 안정감을 느껴요. 하지만 낮에는 집사들이 외출하거나 바쁜 일상으로 인해 고양이와 놀아주는 시간이 부족할 수 있죠. 그래서 고양이는 밤이 되면 그동안 받지 못한 관심을 채우기 위해 집사의 곁을 떠나지 않고, 장난감이나 다른 방식으로 놀이를 요구하며 활발하게 행동할 때가 많아요. 집사가 자려고 할 때 갑자기 활발해지는 이유가 여기에도 있답니다.

밤에 고양이의 활동성을 줄이는 방법

그렇다면, 고양이가 밤마다 집안에서 뛰어다니며 잠을 방해할 때 어떻게 해야 할까요? 사실 고양이의 이런 활발한 행동을 완전히 없애는 것은 어렵지만, 몇 가지 방법으로 조절해줄 수는 있어요.

1. 낮 동안 충분한 놀이 시간을 제공하기

고양이가 낮에 너무 많은 에너지를 충전하지 않도록, 낮 시간에 고양이와 함께 충분히 놀아주는 것이 중요해요. 쥐 모양 장난감이나 낚싯대 같은 사냥 놀이를 통해 고양이의 에너지를 발산시키고, 사냥 본능을 만족시켜 주세요. 특히 밤에 활발한 고양이라면, 잠들기 전 10~15분 정도 활발한 놀이 시간을 가지는 것이 도움이 됩니다.

2. 규칙적인 식사와 놀이 패턴 만들기

고양이의 식사 시간과 놀이 시간을 규칙적으로 정해주는 것도 중요해요. 고양이는 일정한 루틴을 좋아하는 동물이기 때문에, 정해진 시간에 밥을 먹고 놀아주는 시간도 일정하게 유지하는 것이 도움이 됩니다. 특히 잠들기 직전에 고양이와 함께 놀이를 하고 그 후에 식사를 주면, 배가 부른 상태로 고양이도 자연스럽게 잠들 가능성이 높아져요.

3. 환경적인 자극 줄이기

밤에 고양이가 활동적인 이유 중 하나는 주변의 환경적 자극에 반응하는 경우도 있어요. 예를 들어 창밖에 지나가는 자동차 불빛이나 소리에 민감하게 반응해 활동적으로 변할 수 있죠. 이런 경우에는 커튼을 치거나 조명을 은은하게 바꿔주는 것만으로도 고양이의 긴장을 풀어줄 수 있어요. 고양이가 잠들기 편안한 환경을 만들어주는 것이 좋답니다.

고양이의 본능과 일상의 균형 맞추기

고양이가 밤에 활발한 것은 그들의 본능과 습성에서 비롯된 자연스러운 행동이에요. 하지만 우리와 함께 생활하는 환경에서 고양이의 습성과 우리의 일상을 적절히 조화롭게 맞추는 것도 중요하답니다. 고양이가 밤에 너무 활발해서 불편을 겪는 경우, 조금 더 적극적으로 놀이 시간과 식사 시간을 조정하고 생활 패턴을 고양이와 맞춰나가는 것이 큰 도움이 될 거예요.

고양이와의 생활은 그들의 본능을 이해하고, 그들과 상호작용하는 것이 핵심이에요. 밤에 활발한 고양이를 이해하고 그들의 요구를 충족시켜 주면서, 함께 즐거운 일상을 만들어가세요. 고양이와 함께하는 매 순간이 여러분에게도 소중한 추억이 될 거예요!