새와 공룡의 유사점과 차이점 간단 정리

새와 공룡은 우리가 종종 매우 뚜렷한 시간대와 연관시키는 두 동물 그룹입니다. 우리는 공룡이 수백만 년 전에 지구를 지배했다는 것을 이해하게 되었지만 새는 우리가 매일 보는 생물입니다. 그럼 공룡과 새의 유사점과 차이점은 무엇일까요? 오늘은 이점에 대해 간단히 정리해보고자 합니다.

공룡과 새

---

새와 공룡의 관계

새는 지배파충류로 알려진 더 큰 그룹의 일부인 Aves 강에 속합니다. 지배파충류는 공룡, 익룡, 악어를 포함하는 파충류 그룹입니다. 과학자들은 쥐라기와 백악기에 살았던 두 다리 육식 동물인 수각류 공룡까지 조류의 진화 경로를 추적할 수 있었습니다.

 

새와 공룡 사이의 연관성에 대한 증거는 19세기 독일에서 화석화된 깃털이 발견되면서 처음 발견되었습니다. 그러나 훨씬 후인 1990년대가 되어서야 과학적 연구가 이 관계의 전체 범위를 밝혀냈습니다.

새와 공룡의 유사점

새와 공룡의 가장 명백한 유사점 중 하나는 깃털의 존재입니다. 모든 공룡이 깃털을 가진 것은 아니지만 많은 수각류가 깃털을 가지고 있었고 그들의 깃털은 새의 깃털과 매우 유사했습니다. 사실, 일부 공룡의 깃털은 매우 잘 보존되어 있어서 과학자들은 깃털의 색깔과 패턴까지 알아낼 수 있었습니다.

 

또 다른 유사점은 새와 수각류 공룡의 골격 구조입니다. 예를 들어, 둘 다 융합된 쇄골을 가지고 있으며 이는 위시본으로도 알려져 있습니다. 이 뼈는 새의 날개 기능과 수각류 공룡의 강력한 팔에서 중요한 역할을 합니다.

새와 공룡의 차이점

이러한 유사점에도 불구하고 새와 공룡 사이에는 여전히 많은 차이점이 있습니다. 예를 들어, 새는 대부분의 다른 동물보다 공기에서 더 많은 산소를 추출할 수 있는 독특한 호흡 시스템을 가지고 있습니다. 이 시스템을 사용하면 공기가 희박한 높은 고도에서 비행할 수 있습니다.

 

새는 또한 수각류 공룡의 파충류 뇌와 다른 조류의 뇌를 가지고 있습니다. 조류의 뇌는 파충류의 뇌보다 신체 크기에 비례하여 훨씬 더 크며 노래, 이동, 구애 표시와 같은 새의 복잡한 행동을 담당합니다.

공룡에서 새의 진화

과학자들은 공룡에서 조류로의 진화가 수백만 년에 걸쳐 점진적으로 일어났다고 믿고 있습니다. 이 진화 과정에서 발생한 가장 중요한 형태학적 변화는 비행을 돕기 위해 새의 골격이 더 가벼워진 것입니다. 새는 또한 진화 과정에서 이빨 대신 부리가 발달하고, 깃털을 정렬하여 밀폐된 날개를 만들고, 온혈동물이 될 수 있도록 체온을 조절하는 등 다른 많은 변화를 겪었습니다. 

 

하지만 이러한 진화설이 확실한 것은 아닙니다. 공룡과 새의 차이점은 진화설을 아주 강하게 반박하는 증거가 되기도 합니다. 즉 공룡은 공룡대로, 우리가 볼 수 있는 조류는 조류대로 별개의 동물로 보는 견해가 더 이치적이라고 말하기도 합니다.

---

작은 벌새에서 장엄한 독수리에 이르기까지 오늘날 우리가 보는 새들이 한때는 상상조차 할 수 없을 정도로 큰 크기로 지구를 배회했던 바로 그 생물들의 후손이라는 생각을 하는 것은 매우 흥미롭습니다. 새와 공룡의 관계는 생명의 놀라운 복잡성과 그 안에 있는 놀라운 다양성에 대한 증거입니다.